磨削过程可以看作是游离磨粒通过磨具对工件进行的微切削，其中涉及复杂的物理和化学相互作用。其主要作用如下.
1.切割动作
由于磨具的材料比被磨工件的材料软，磨削剂中的磨粒嵌入或浮在磨具的表面，形成相对刃口的基底。磨具与工件作磨削运动，在一定的压力下对工件表面进行微细切削.
2.化学作用
当使用氧化铬、硬脂酸或其他磨料时，工件表面会形成一层极薄的氧化膜，很容易被磨掉。在磨削过程中，氧化膜不断快速形成并被不断磨掉，从而加速磨削过程并降低表面粗糙度.
3.塑性变形
钝化的磨粒压缩工件表面，引起被加工材料变形。工件表面的峰谷在塑性变形过程中被压平或在反复变形过程中发生加工硬化，最后断裂形成精细切口.
磨削时应满足以下要求：磨具的表面形状精度要高；工件要进行复杂的复合运动；磨料要合适；有合适的压力和磨削速度等。.